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Buenos Aires, jueves,
marzo 21 de 2002 De
ahí, la denominación de nuestra
conferencia: “TIEMPO DE CRISIS, TIEMPO DE OPORTUNIDADES”. Si
nos predisponemos con una actitud receptiva y con buena onda, veremos juntos las
perspectivas que para el empresariado de la República Argentina ofrece un país,
el Líbano, que posee títulos más que suficientes
para esta convocatoria esperanzadora, ya que
ha padecido durante largos 15 años
una de las peores tragedias humanas
de las dos penúltimas décadas del
siglo XX. Quedó
en la intimidad de su pueblo el dolor por la pérdida de miles de vidas y por la
destrucción de toda la infraestructura básica así como de la mayor parte de
sus edificios y viviendas. Ocho
milenios de historia, exaltado 70 veces en la Biblia, cuna de los fenicios y hogar de
pueblos asirios, babilonios, griegos,
cananeos, romanos, árabes,
bizantinos y de europeos llegados con las cruzadas, formaron una raza de
hacedores del progreso que han legado al mundo pilares fundamentales como el
alfabeto y la Escuela de Derecho anterior a Grecia y Roma, por citar apenas
algunos de sus grandiosos aportes. Sus cedros aun hoy en pie con más de
1000 años de vida, fueron el cuerpo del Templo de Jerusalem. Su
vida cultural se ve reflejada
en las más diversas manifestaciones del espíritu: la música, la literatura y
la poesía con Gibrán Khalil Gibrán en la cumbre, traducido en 70
idiomas; en la oratoria, la danza,
el teatro, la pintura, la escultura, la ciencia, la educación, las profesiones
liberales; en sus
afamadas universidades e institutos superiores que congregan a un
creciente estudiantado local y extranjero,
y la creación de 23 nuevos establecimientos de educación terciaria entre 1996
y 2000, caso único en la totalidad de países de lengua árabe; en sus
congresos y exposiciones internacionales de las más variadas disciplinas; en
ser sede de la UNESCO, donde se
concentran e irradian las variadas y novedosas experiencias pedagógicas y de
acción cultural que desde Beirut se difunde a la región;
en el más elevado nivel de
alfabetismo de la región y de los más elevados del orbe; en
el manejo corriente de tres idiomas en la gente del común (árabe/inglés/francés),
caso único en Medio Oriente, lo cual facilita la comunicación interpersonal
con el mundo entero, tan decisivo
en el ámbito de los negocios. Políticamente
es una República cuyo presidente es un católico maronita, el Primer Ministro
es musulmán sunita y el Presidente del Consejo de Ministros es
musulmán shiíta. En el Gabinete los ministros representan las diversas
comunidades religiosas que conviven en un admirable ecumenismo. El Parlamento es unicameral. Su División Administrativa es
de 5 provincias. La
superficie del Líbano es de 10.452 kilómetros cuadrados, equivalente a menos
del medio por ciento de la República Argentina, o a la mitad de nuestra
provincia más pequeña, Tucumán. Es también el país continental más pequeño
de los 22 de Medio Oriente, con la excepción de Bahrain (isla) e Islas Comores,
aunque sus bellezas e infraestructura turística lo hace merecedor de la mayor
preferencia de los visitantes extranjeros, mayormente de Europa y de la región
circundante. Los 22 países de Medio OrienteSuperficie, Población y Densidad
La
relación con nuestra República Argentina se inicia hace 130 años, cerca de
1870. Ese emigrado libanés, a quien esta misma noche se honrará en un acto
especial que tendrá lugar luego en la sede de la institución amiga Sociedad
Armenia, se fue radicando a lo largo y a lo ancho de todo el país. En todas sus
provincias y en sus cientos de ciudades, se encontrarán miembros de la
colectividad libanesa, ya en su 5ª. generación, arraigados,
acriollados y fieles a su sangre, a sus tradiciones y notoriamente a esta
patria argentina que los cobijó
con la mayor generosidad. La Misión Maronita y sus misioneros maestros,
que ya cumplen sus 100 años de argentinidad,
constituyeron la primera embajada virtual.
Los emigrados con su descendencia conforman aquí,
en importancia numérica la tercera colectividad extranjera. Los
emigrados del Líbano esparcidos en los 5 continentes, suman tres veces su propia población. Es una fuerza intelectual y espiritual que ha intercambiado y
acrecentado riquezas humanas en
cada país de adopción. Cada libanés, no importa su lugar de residencia,
ejerce las cualidades que identifican al histórico pueblo que entrega y recibe
bienes y cultura. Desde los más remotos tiempos el Líbano sigue siendo
el puente y la puerta natural para el comercio y la prestación
de servicios hacia y desde la región.
Hace
25 años, en 1977, creamos nuestra Cámara. Su emblema resume la integración de
los 2 países y sus objetivos son los de fomentar el crecimiento del mutuo
intercambio de productos, servicios y bienes culturales, facilitando la
información y el asesoramiento que coadyuven competitivamente al logro de la
mejor performance y gestión, en el
complejo y exigente contexto de la globalización. El LIBC-Lebanese
International Business Council-Consejo Libanés Internacional de Negocios se
creó hace 3 años respondiendo al consenso de los empresarios libaneses
residentes en el exterior para trabajar en conjunto en la promoción y
desarrollo de mercados e inversiones y, consecuentemente,
de la economía libanesa. Nuestra
Cámara participó en el acto fundacional, siendo la representante exclusiva
para la República Argentina, y
quien les habla, su coordinador. Entre los servicios del LIBC está el de colaborar con organismos oficiales y privados para encarar potenciales negocios, organizar conferencias y muestras sobre las oportunidades recíprocas y facilitar el clima propicio para el intercambio. La red de miembros y coordinadores del LIBC permite a nuestra Cámara extender su jurisdicción de hecho a los mercados del mundo entero, más allá de los 300 millones de habitantes y 14 millones de kilómetros cuadrasdos que contienen los 22 países del Medio Oriente. Decíamos
hace unos momentos: ¿quién es nuestro interlocutor central, el
LIBANO? Es el país donde rige integralmente la libre empresa, con total libertad de cambio y absoluto secreto bancario; es el asentamiento de un importantísimo número de firmas multinacionales; posee 2 zonas francas en Beirut y en Trípoli, estando en proyecto otras 2 más; opera a pleno el modernísimo aeropuerto internacional de Beirut y otros 7 aeropuertos y el modernísimo y muy tecnificado puerto de Beirut; tiene una población activa entre los 15 y 64 años de edad del 66%, una niñez y adolescencia entre 0 y 14 años del 27% y el 7% de mayores de 65 años. Es la población más informada de toda la región, con el 97% de penetración de la radio y TV, y el 90% que accede a los más variados medios de difusión y literatura corrientemente multilingüe. El producto bruto per cápita es de US$ 5000.- correspondiendo el 61% a los Servicios (lo cual denota el peso específico del comercio y de la banca), el 27% a la Industria y el 12% a la Agricultura . El salario mínimo del trabajador es de 300 dólares mensuales, equivalente al doble del vigente en Jordania, el triple de Siria y 5 veces el de Egipto. Su infraestructura informática y de telecomunicaciones sobresale en toda la región. La penetración de Intenet a través de 15 Service Providers que atienden a 230.000 usuarios está al tope en la zona; la telefonía fija y móvil es del 40% de la población, el uso mensual de las 2 redes de teléfonos celulares (obviamente utilizados en su mayoría por gente de negocios) es en promedio de 700 minutos por usuario, equivalente a 4 veces el promedio mundial. La calificada y relativamente más numerosa hotelería de todo Medio Oriente aloja al 53% de clientela empresaria. El 90% del consumo del
país es de productos importados, que proceden en su gran mayoría de la
Comunidad Europea a quien le compra el 40% , de los cuales Italia es el primer
proveedor seguido en orden de importancia por Francia, Alemania, Suiza
e Inglaterra. Estados Unidos provee un 8%,
China, Siria y Japón el 4% cada uno, y Rusia un 3%.
Los envíos de Argentina son literalmente insignificantes. Llevando estos porcentajes a cifras en dólares, las importaciones del Líbano, que en el año 2000 fueron de 6.200 millones, se acrecentaron en 1000 millones el año pasado, ascendiendo así a 7.300 millones de dólares. El mayor porcentaje corresponde al rubro Alimentos con un 19%, seguido por productos minerales, combustibles y carburantes con un 17%, maquinarias con un 12%, productos de la industria automoriz con un 9%, productos químicos y de medicina humana y animal un 8,50%, joyería y piedras preciosas un 7%, plásticos, papeles y celulosa un 6,5%, metales un 6%, productos texiles el 5,5%, cemento, cerámica y vidrio el 2%, y luego siguen productos de precisión, de óptica, de cosmética y perfumería, cueros pieles y derivados, productos de arte y bienes de colección y otros. Balanza
Comercial del LIBANO (1993-2001) Servicios financieros, servicios comerciales, servicios turísticos, productos alimentacios y bebidas propios, tabaco, textiles, productos químicos, joyería, productos de metal, papeles y artesanías. Sus principales compradores son Arabia Saudita, Emiratos Arabes Unidos, Suiza, Estados Unidos, Francia, Jordania, Irak, Kuwait, Sitia y Alemania. El significativo incremento de sus exportaciones es el resultado de los 70 millones de dólares invertidos en la modernización de su maquinaria industrial. ¿Qué le vende
Argentina al Líbano? Alimentos variados en distintos modos de conservación, yerba mate, pescado congelado, carnes, legumbres, miel, confituras, semillas y aceites, medicinas humana y animal, productos químicos, aparatos de precisión, de óptica y lentes de contacto, neumáticos, bujes y válvulas para la industria automotriz y otros productos esporádicos. Líbano ha firmado en los últimos años acuerdos de libre comercio con Egipto, Siria, Kuwait y los Emiratos Arabes Unidos, estando en estudio acuerdos con otros países, previendo ingresar como miembro pleno al Mercado Común Europeo para el 2010. Para esta misma fecha, la Asociación Líbano-Europea-Mediterránea se ha propuesto una zona de libre comercio en toda la región del Mediterráneo. Con el fin de facilitar el comercio internacional y de estimular la reactivación de su economía, el gobierno ha reducido significativamente los aranceles , simplificando y acelerando todos los procedimientos aduaneros y los despachos a plaza de las mercaderías arribadas. En este mismo sentido, vale decir proveer al empresario argentino los recaudos de gestión y el análisis de estrategias que posibiliten optimizar la competitividad de sus ofertas, nuestra Cámara de Comercio Argentino Libanesa pone a disposición de los interesados un conjunto de apoyos y programas clave, comenzando por la imprescindible “mentalización para Exportar”, el diseño del ABC propio exigido para emprender tanto en el actual contexto económico local como ante los condicionamientos o desafíos sobrevenidos por la Globalización. Tanto la Embajada y Consulado del Líbano en la República Argentina, como la Embajada y Consulado de la República Argentina en el Líbano, apoyan irrestricta y entusiastamente la labor promocional que venimos desarrollando, dispuestos siempre a facilitar los contactos y presentaciones que resulten necesarios. El Embajador Dr. Hicham Hamdan y el Cónsul Dr. Alejandro Bittar, y el Embajador Dr. José Pedro Pico y el Cónsul Dr. Guillermo Nicolás, nos dispensan de continuo una atención sobresaliente, digna del mayor reconocimiento. Las Corresponsalías que funcionarán en varios lugares estratégicos permitirán atender con prontitud los requerimientos de quienes deseen comerciar con el Líbano, habiendo comenzado por la recientemente inaugurada en la ciudad de Mar del Plata, instalada en la sede del Centro Social Libanés. Nuestra Base de Datos y Estadísticas posee la más completa información sobre el empresariado, banca e instituciones públicas y privadas del Líbano y sus respectivas vinculaciones directas con Medio Oriente, a la que pueden acceder quienes nos conulten. La cooperación que ofrecemos para la constitución de alianzas de interés mutuo, de pools de ofertas, de asesoramiento y atención del despacho aduanero y de organización de acciones de marketing que incluyen traducciones a los idiomas árabe, inglés y francés, se complementa con la orientación para lograr el acceso a la mejor financiación bancaria. Otros aspectos de importancia decisiva para las empresas les serán cubiertos a quienes los soliciten expresamente, tales como Consultoría Estratégica y de Negocios; Auditoría Contable, Tributaria y Jurídico-Notarial; Tecnología y Seguridad Informática; y Capacitación de Recursos Humanos. Para problemas específicos que suelen suscitar dudas en los empresarios y aun en sus propios profesionales, acerca de las soluciones que tenían previsto adoptar, les ofrecemos nuestro punto de vista independiente a manera de una segunda opinión. Constituyen aportes distintivos, con bonificaciones preferenciales, los acuerdos que hemos logrado con los más reconocidos operadores que disponen de servicios considerados imprescindibles. A través de terra, líder en INTERNET, brindamos a las compañías relacionadas con nuestra Cámara el desarrollo del ya insoslayable comercio electrónico, estando en la Web y disponiendo de toda la infraestructura y seguridad necesaria para vender on-line. Asimismo, por medio de TNT-Global Express, Logistics & Mail, organización a escala mundial con presencia en 180 países, cubre servicios en todo Medio Oriente cumpliendo el rol vital de acercar o trasladar muestras, paquetes, otros elementos y documentación “Justo a Tiempo” (Just in Time), eliminando demoras de cualquier índole. Similares acuerdos ventajosos hemos obtenido con compañías aéreas y con distinguidos hoteles del Líbano y sus cadenas, para las personas que participen del viaje de negocios que venimos planificando para aproximadamente el último trimestre de este año, así como para los que deseen trasladarse en cualquier ocasión. Una prueha “piloto”, una “acción
express”, debe ser vuestra respuesta inmediata. ¡En marcha, ya!
Muchas
gracias. La
presencia personal y las Palabras de Apertura del Señor Embajador del Líbano, Dr. Hicham Hamdan, como
así también la presencia personal del Señor Embajador de la República
Argentina, Dr. José Pedro Pico y sus Palabras de Cierre, han prestigiado esta
Conferencia. Nuestra
expresa gratitud.
Dr. Antonio
Aramouni
Av.
Roque Saenz peña 651 - (1035)
Buenos Aires – telefax 4326-6585 e-mail: camarliban@arnet.com.ar http://www.galeon.com/libano/ccal/
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