Existen 6 principales centros de esquí en el Líbano, que ofrecen distintos grados de dificultad . Se pueden alquilar equipos en todos ellos, y los costos son razonables. Todos los centros están en la cadena de montañas de Monte Líbano, al nordeste de Beirut. Las bases están entre 1.650 m. y 1.950 m., con picos de 1.920 m. a 3.080 m. La temporada pico es enero y febrero.
Después de años muy difíciles, el Líbano está recuperando su reputación de "la Suiza de Medio Oriente". El clima es siempre moderado, los precios razonables y la hospitalidad libanesa, legendaria . El Líbano es el único país en el mundo donde uno puede esquiar a la mañana y nadar en sus aguas mediterráneas a la tarde. El país se ha recuperado decididamente y es un destino de esquí digno de visitar, con posibilidades infinitas, aún sin explotar.
El Líbano está ubicado en el punto de encuentro de tres continentes, y durante siglos ha sido el cruce de muchas civilizaciones, cuyas huellas son evidentes aún hoy. Sus campos son un lugar de valles y montañas, con cedros majestuosos y magníficas ruinas que miran al mar desde las montañas. Es un territorio compacto de 1.056 m2, con una población de casi 4 millones.
El pueblo libanés es conocido por varias cosas: entre otras, por su habilidad comercial, su comida y su hospitalidad. Para este pueblo, que disfruta verdaderamente de la vida, la comida y el esparcimiento son temas centrales.
El esquí se desarrolló rápidamente desde su introducción en la década del 30, debido en gran parte a que el ejército francés fundó una escuela de esquí para sus tropas en la zona de los Cedros, al norte del país.
El Líbano posee seis áreas de esquí: Faraya-Mzaar (más conocido como Faraya), Qanat Bakish, Zanour (el más cercano a Beirut), Los Cedros (al norte), Laqlouq y Fagra Club, uno de los primeros centros de esquí privados del mundo.
Faraya es el centro mejor equipado y más popular del Líbano. Esquiadores, snowborders y adictos al parapento van a Faraja de todas partes del país. La temporada empieza a fines de diciembre y dura hasta abril. La caída de nieve, que suele llegar hasta los 5 metros, asegura una buena temporda para todos.
Comenzando a los 1.850 m, se puede llegar a los 2.465 m en Mzaar y gozar del paisaje deslumbrante del valle de la Bekaa, el Monte Hermon, de Anti-Líbano y otros picos como el Laqlouq y los Cedros. En un día claro, se pùede ver Beirut y las luminosas aguas del Mediterráneo y si se tiene suerte, incluso Chipre.
Faraya se divide en 3 sectores y los precios dependen de la zona en que se quiera esquiar o en la combinación de zonas. Últimamente ha habido inversiones extranjeras y la asistencia técnica francesa y alemana ha asegurado la calidad del funcionamiento de este centro. Es de hacer notar que el snowboarding parece ser más popular que el esquí entre los jóvenes.
El esquí fuera de las pistas ofrece una actividad increíble. Las áreas externas de Faraya se extienden por kilómetros en todas direcciones. Las posibilidades parecen infinitas. Las zonas proclives a las avalanchas están bien marcadas, y no constituyen un problema si se es prudente. Los alrededores de Faraya son ideales para la construcción de un área mega-esquí como las de los Alpes o Colorado, y ya existen planes en este sentido.
Como ejemplo de comodidad, se puede citar "Auberge Suisse". un pequeño hotel al pie de Faraya. La atención es magnífica, así como la comida. Si bien existen numerosos lugares para alojarse, desde hoteles de 5 estrellas hasta posadas más modestas, a distintos precios, a la noche no existen casi actividades, por lo cual puede resultar interesante quedarse en Beirut, con su legendaria vida nocturna, e ir en auto o taxi hacia la montaña en la mañana y regresar a la noche. El viaje dura menos de una hora. El servicio de taxis es excelente y no es caro.
Esquiar en el Líbano es una experiencia increíble, que merece la pena de probarse, aunque sea una vez. Si desea información más detallada sobre los centros de esquí, costos, mapas, alojamiento, condiciones y actividades de verano puede dirigirse al sitio web www.skileb.com , que contiene datos excelentes y actualizados.