Una Capital Moderna con un Pasado Digno
   Beirut conglomera a mas de un millón de
habitantes. Es una ciudad activa y pujante,
inolvidable para aquel que la visite. Su ubicación
estratégica, rodeada por mar y montañas, le
asigna una historia digna de mas de cinco mil
años que la convierte en una ciudad imponente
de la costa cananita-fenicia. La armoniosa
convivencia de sus habitantes y su clima ideal
hicieron de Beirut un polo de atracción
comercial.

Una Ciudad se Resiste a Desaparecer 
   Beirut ha sobrevivido a los conflictos
durante una década y media. Mereció
llamarse ''la ciudad que se resiste a
desaparecer''. Los libaneses demostraron su temple y dinamismo al poner en marcha la reconstrucción de su infraestructura pública. Un proyecto monumental de reconstrucción se esta llevando a cabo en la zona céntrica que fuera destruida. Se creará un nuevo centro comercial y
residencial para el siglo XXI.

     El comercio forma parte innata de los habitantes de Beirut desde que descubrieron, hace siglos, la importancia de su ciudad-puerto como nexo entre Oriente y Occidente, para la concreción de todo tipo de negocios. Se convirtió en un centro financiero, comercial e industrial de gran resonancia, amen de otras
tantas actividades como la construcción, la importación, la exportación y la industria.

 Vista Gral. de Beirut

   La capital libanesa cuenta con un número importante de periódicos y publicaciones en 2  idioma árabe, ingles, francés y armenio. Las cinco universidades con que cuenta Beirut contribuyen a impartir las distintas ramas de las ciencias e innovar la producción intelectual. EI desarrollo de las artes, la cinematografía, la música y las artes plásticas consolidan el acervo cultural que permite experimentar un continuo
avance de la ciudad. Entre sus condiciones naturales, la ciudad posibilita conformar el ámbito favorable para las convenciones y los congresos regionales e internacionales.
   El puerto de Beirut fue acondicionado para el anclado de decenas de navíos y embarcaciones.

Vista General de la Calle Bliss Y del Campus de La Universidad Americana de Beirut

   Su ubicación estratégica hace que sea uno de los puertos más seguros de la zona. EI proyecto de acondicionamiento y modernización del
puerto fue puesto de manifiesto en el plan de
reconstrucción del país. Otro proyecto de organización, equipamiento y ampliación fue el Aeropuerto Internacional de Beirut que sirviera para el tráfico aéreo de la
línea aérea libanesa (MEA) y otras tantas líneas aéreas internacionales.

Breve reseña del legado histórico de la ciudad  
    Beirut se enmarca en una historia de más de cinco mil años. Su nombre, tal como apareció escrito en cuneiforme, se remonta al siglo XIV a.C. para luego convertirse en ''Berytus'', en la época de los romanos, hacia el siglo primero a.C.
   Después de un tiempo, fue sede de la Escuela de Leyes que permaneció hasta la época Bizantina. Pero el poder y la gloria de Berytus fueron destruidos por una triple catástrofe de terremoto, maremoto y fuego en 551 D.C. Posteriormente, fue conquistada por los musulmanes durante un siglo hasta 1.110, año que cayó en manos de los Cruzados y la gobernaron durante dos siglos hasta que fue tomada por los Mamelucos, en 1291. Cuando los Otomanos vencieron a los Mamelucos en 1516, Beirut permaneció bajo su dominio durante 400 años, hasta fines de la Primera Guerra Mundial. Mas tarde, comenzó el mandato francés hasta 1943, año en que el Líbano consiguió la independencia.

Mapa de Beirut

Descubriendo el pasado
    Si bien Beirut es considerada como una ciudad milenaria, la mayoría de los descubrimientos arqueológicos fueron meras casualidades. En 1991, a fines de la guerra, hubo oportunidades inmejorables para la investigación de su pasado histórico a través de las excavaciones arqueológicas y las investigaciones científicas.

Pescadores en Beirut

   Por debajo de la ciudad comercial, que se esta reconstruyendo, se encuentran depositados restos del período Otomano, Mameluco, Cruzadas, Abasitas, Omeyas, Bizantinos, Romanos, Persas, Fenicios y Cananeos. Con mucha suerte, una parte importante de la historia de esta ciudad ha de revelarse, una vez terminada las obras.
   En 1993, arqueó1ogos y constructores libaneses y extranjeros iniciaron este proyecto. Los hallazgos serán exhibidos en el Museo Nacional de Beirut, en plazas públicas o dentro de modernas edificaciones en ejecución.

La  reconstrucción 
   El proyecto de reconstrucción del Distrito Central de Beirut, a cargo de la empresa Solider, demandó un millón ochocientos mil metros cuadrados para ser distribuidos entre hoteles,  oficinas y áreas residenciales. El mar fue cubierto en una superficie superior a medio millón de metros cuadrados para la construcción de dos puertos turísticos, una dársena peatonal y una  plaza pública. La empresa concesionaria a cargo  de construir la infraestructura, por un período de 25 años, ha proyectado extender una red de caminos, áreas públicas y obras marítimas de gran envergadura. El plan contempla mantener una cantidad de edificios y mercados antiguos que serán remodelados. 

Panorámicas de Beirut
    PD: El edificio municipal de Beirut es un buen punto de partida para comenzar a visitar la ciudad. Contáctese con la Oficina de Información Turística ubicada en Hamra  Tel. 00961-1-340073.
 
Edificios Romanos y Bizantinos
* Las cinco columnas
     Estas columnas son piezas principales del camino romano y fueron halladas en la entrada de la Iglesia Maronita de San Jorge, en 1963.

Maqueta del Puerto de Recreo

* Edificio semicircular
   Fue descubierto en 1963 durante las excavaciones de los cimientos del edificio
Lazarieh, frente a la Iglesia Maronita de San Jorge. Las piezas del edificio fueron trasladadas y remodeladas, tal como se muestra en la actualidad. El edificio esta ubicado en la entrada oriental del puerto, sobre la Avda. Charles Helou.
 
* Baños romanos
   Entre 1968 y 1969 se descubrieron estos baños detrás de la zona bancaria. Entre 1995 y 1997 , ahondaron las excavaciones y la limpieza de los mismos.

Termas Romanas

* Cuatro columnas
   Las cuatro columnas fueron descubiertas entre 1968 y 1969 al trasladarse ''el reloj de AI-Abd'' desde la Plaza Neyme a su lugar ubicado enfrente del Parlamento.

Columnas con mosaicos
   Conformaban el mosaico de la Basílica Romana, descubiertas en la década del cuarenta, ubicadas entre la Plaza Neyme y la Gran Mezquita Al-Omari. Las columnas fueron trasladadas al lugar donde se encuentran actualmente, en la Plaza del Soldado Desconocido, frente al Museo Nacional.
 
Piso de mosaicos
   Esta ubicado detrás de la Basílica, frente al Museo Nacional. Los restos pertenecen a una Iglesia Bizantina, descubierta en la década del cincuenta en la localidad de Jalde, cuando se estaba construyendo el Aeropuerto Internacional de Beirut.
 
Edificios Mamelucos
   Muralla de la época medieval Era parte de la muralla que circundaba a Beirut en la época de Cruzados y Mamelucos. Fue descubierta durante las excavaciones realizadas en la calle del Patriarca Hoeik.
 
Castillo de los Cruzados
   Es parte del castillo orientado hacia el puerto, época de las Cruzados. En 1860, gran parte del castillo fue derrumbado a los efectos de ampliar el puerto. Las excavaciones efectuadas en 1995 dieron a conocer que entre sus partes se podía observar una estructura enorme, la cual fue sujetada con pilares romanos.
 
* Gran Palacio Gubernamental
   Se construyó en 1853 como regimiento militar turco. En la época del mandato francés fue asiento del Gobernador  Francés. Luego de la independencia del Líbano se convirtió en el Palacio Gubernamental.
 
* EI Hospital Militar
Turco
   Se construyó en 1860 frente al Palacio Gubernamental. Desde la independencia del Líbano hasta la década de los sesenta, se convirtió en Palacio de Justicia. Actualmente, lo ocupa el Consejo para la Construcción y el Desarrollo.
 
* La Torre del Reloj
   Fue construida en 1897, cerca del Gran Palacio Gubernamental, luego fue remodelada.
 

Torre del Reloj

Mezquitas
* Gran Mezquita Al-Omari
  Originariamente era la Iglesia de San Juan (1113-1150). Los Mamelucos la transformaron en 1291 en una gran mezquita de la ciudad. La historia cuenta que la iglesia de los Cruzados fue construida sobre las ruinas de una iglesia Bizantina, y esta, a su vez, sobre los escombros de un templo antiguo.
 
* Zawiat Ibn Al-Arrak
   Fundada en 1517 por Muhammad Ben Al-Arrak Ad-dimashqui. Fue exhibida en 1991 luego de removerse edificios y escombros que la ocultaban hace muchos años.
 
* Mezquita del Amir Assef
     Conocida como la Mezquita de la Puerta del Palacete, situada frente al Palacio Municipal. Fundada por el Príncipe Mansour Assef (1572-1580) sobre los escombros de una iglesia  Bizantina conocida como "La Iglesia del Salvador".
 

* Mezquita del Príncipe Munzer At-tanuji
   Conocida también como Nafura (fuente de agua). Fundada en 1620 sobre escombros de una estructura romana.
 
* Mezquita Mayídie
   Fundada a mediados del siglo XIX por el Sultán Abdul Mayid Primero (1839-1861).

Iglesias

* Catedral Greco-Ortodoxa de San Jorge
   Fue fundada en 1767 sobre los escombros de una cantidad de edificaciones religiosas antiguas.
La decoración de sus paredes demostró ser, hasta finalizar la guerra, una de las iglesias más antiguas de Beirut
 
* Catedral Greco-Católica de San Elías
  Fue construida a mediados del siglo XIX y decorada con granito muy fino.
 
* Iglesia de San Luis de los Capuchinos
  Fundada en 1863 para servir a sus feligreses
del rito latino.

* Iglesia Evangélica
   Fundada por los misioneros norteamericanos.

 * Catedral Maronita de San Jorge
   Fundada en 1888 por el Arzobispo Yussef El-debs.

Museos

* Nacional de Beirut
  Inaugurado en 1942, el Museo Nacional de Beirut exhibe piezas arqueológicas mas  importantes del mundo.

* Museo Nicolas Ibrahim Sursock
   EI Museo Sursock, dependiente de la Municipalidad de Beirut, es una galería de artes plásticas y expone su colección de cuadros artísticos, permanentemente.
 
* Museo de la Universidad Americana de Beirut
   EI museo exhibe una colección arqueológica muy variada y abre sus puertas diariamente de 10 a 16 hs., excepto los feriados universitarios.
 

Ramlet el Baida al costado sur de Beirut.

¿De que manera pasa su tiempo en Beirut?
 
Actividades culturales
  Los museos, las exposiciones de artes plásticas y los campos universitarios son lugares muy preferidos para desarrollar diversas actividades culturales.
 
Excursiones
   Existe una cantidad importante de agencias turísticas que ofrecen excursiones muy variadas dentro del territorio libanés, particularmente en Beirut.
 
La cocina libanesa y la vida nocturna
   Existe una variada gama de restaurantes que ofrecen la especialidad libanesa, la más común es la conocida ''maza'' (surtido de platitos). También, hay tantos otros restaurantes que ofrecen todo tipo de especialidades interacciónales.    La vida nocturna del Líbano se destaca por los excéntricos night clubs, cafés, pubs y otros
sofisticados clubes de diversión.
 
El baño turco
   EI baño turco continúa siendo una Atracción tradicional del bajo Beirut, Atiende los lunes por Ia mañana para las mujeres y el resto de Los días para los hombres.
 
 Deportes
   En Beirut se puede practicar todo tipo de deportes. Las carreras de caballos árabes tienen
lugar los domingos por la tarde en el hipódromo de Beirut. EI Club de Golf comprende piletas de natación, canchas de golf y tenis. Los complejos ubicados sobre las playas de Beirut permiten  practicar deportes náuticos, amen de los gimnasios distribuidos en toda la capital  Libanesa.
 
Rauche  (costanera)
 
  Lo mejor que uno puede hacer es recorrer la costa occidental de la capital, Al-Rauche, la costanera de Beirut. Las admirables y gigantescas rocas que bordean el lugar crean una caminata prometedora para los transeúntes.
 
Texto: Elaine Larwood, Marilyn Raschka,
Dr. Hassan Salamé-Sarkis
Traducción: Omar Khodor Agha
fotos: Arménak Yéténikian, Fulvio Roiter
Maqueta: Bernard - Sader -A.C.P.P.
Impreso: 1998
@ Todos los derechos reservados
Web page: www.lebanon-tourism.gov.lb
E-mail: mot@lebanon-tourism.gov.lb
NAHHAL EST. Tel: 811505, Beirut – Lebanon – January 2000 – Reprint 25000