Saida vuelve a ocupar su posición y efectivo rol, en el mapa turístico libanés. Esta ciudad retorna a la vida y al turismo en este verano diferente a los anteriores. Saida hoy está presenciando desarrollo y renovación, luego de un largo camino repleto de acontecimientos. La gran obra de construcción de infraestructura empezada hace 17 años, contribuye a que ocupe una destacada posición turística en la actualidad. Eso no es extraño para esta ciudad que, aunque ha demostrado calma y aislamiento, es una ciudad que siempre aspiró hacia la libertad, el desarrollo, la apertura al mundo y la interacción con las civilizaciones de diversos pueblos sin perder su identidad, su dignidad o su propio patrimonio histórico y de civilización y su derecho a desarrollarse y a crecer.

Esta ciudad de 6 mil años de civilización, se dirige hacia el futuro, partiendo de un patrimonio histórico cuya base es una distinguida historia que extiende sus raíces en las profundidades de la ciudad. Saida parte de un presente en el cual la ciudad se está desarrollando en manos de sus creadores, hijos precedidos por el presidente mártir Rafic Hariri que ha sembrado en ella logros humanos y de piedras. La ciudad es un destino turístico para muchos, por sus infraestructuras, redes de comunicación y centros de servicios. Saida logró fomentar su posición como la capital del sur y destacarse como un destino económico para todo el país, además de ser un destino de turismo por sus sitios históricos, naturales y religiosos y por sus servicios médicos.

Sus restaurantes, cafés y sitios históricos, son muy concurridos por parte de turistas libaneses, árabes y extranjeros que han puesto a Saida en la lista del programa para la temporada de verano. Los registros de Jan Al Ifranj , un antiguo hotel histórico de la ciudad, muestra que el numero de los turistas que han ingresado durante los últimos tres meses (mayo, junio y julio), llega a 8238 personas, un tercio de ellos son árabes y extranjeros. En esta temporada de verano se ven varios grupos de viajeros que visitan la antigua ciudad y los sitios históricos y turísticos, como la fortaleza marina que fue conocida en los últimos tres meses, por alrededor de 15 mil personas.

La concurrencia de turistas varía entre los sitios históricos, turísticos y comerciales. En general, los lugares más visitados son los restaurantes, cafés, mercados tradicionales y sitios históricos. Saida también es muy visitada por el sector automovilístico que constituye un motor de la actividad económica interna en la ciudad.

Un viaje en la historia.
Varios factores hacen de la capital del sur, un centro de atracción turística por excelencia, quizás el factor que más se destaca, es la facilidad de llegar a Saida desde diferentes localidades, especialmente de la capital Beirut ya que está cerca de la nueva red de rutas. Saida además, goza de estabilidad y calma por la voluntad de su población y una fuerte presencia de instituciones militares del gobierno y las relacionadas a la seguridad, para mantener la confianza y la seguridad pública.

Por otro lado, los servicios turísticos y comerciales que brinda, tienen un costo menor en comparación al resto de las localidades, e incluye instituciones turísticas como cafés, restaurante y dos pequeños hoteles, todos acordes a la clase intermedia de libaneses. Estos servicios también satisfacen al turista árabe y extranjero, con sus servicios especiales y la calidad de sus comidas y bebidas libanesas populares y tradicionales, además de mariscos y pescado fresco que la ciudad es famosa por ofrecer, igualmente es famosa por ser una ciudad modelo de la generosidad y de la hospitalidad libanesa.

Los componentes turísticos son muy variados y complementarios, ya que el visitante puede pasar un día o toda la semana realizando excursiones, descansando en sus restaurantes y cafés, realizando compras en sus mercados, paseando por la orilla del mar, visitando su isla y nadando en sus aguas. La cuidad se destaca por la convivencia religiosa y los lugares religiosos cristianos y musulmanes, como mezquitas e iglesias lo que hace que sea también un destino de turismo religioso. Asimismo, el barrio antiguo tiene mucho peso turístico, ya que este barrio histórico todavía conserva sus mercados tradicionales y populares a través de trabajos de restauración y rehabilitación que realizan instituciones locales y el gobierno, en el marco de conservar el patrimonio cultural.

La visita a Saida no se completa a no ser que uno visite sus varios sitios históricos como la fortaleza marina, Jan Al Ifranj, el museo de jabón, el Palacio Dabana, el barrio Mar Nkoula, la plaza Bab Al Saray, el café de vidrio, Dahr Al Mir, la gran mezquita Al Umari, la fortaleza terrestre, y el sitio Sandakli donde la delegación del museo británico, realizó excavaciones para descubrir piezas históricas que alberga la ciudad. Además del mercado comercial, parecido a una célula de abeja que no descansa y que comunica a Saida con el sur y el oeste de la región.

El otro lado de la ciudad y específicamente en el boulevard oeste, hay otra faceta que demuestra la continuidad y el desarrollo de la vida en Saida. Grandes centros comerciales empezaron a elevarse a los costados de la ruta que comunica el norte de la ciudad directamente con el sur y el oeste de la misma. En esta zona Saida recibe inversiones sin precedentes en su historia, y varias grandes empresas están preparándose para abrir Shoppings que también incluyen salas de cine y varios servicios que proveen a sus visitantes con todo lo que necesitan. El visitante de Saida no puede olvidarse antes de salir de la ciudad, de probar sus famosos dulces árabes que están ligados con el patrimonio de la ciudad, ya que varias grandes familias de Saida se han dedicado a su fabricación, hasta que su reputación llegó a países árabes y extranjeros.

Saida o Sidon, es una ciudad que ha demostrado que merece vivir. Durante el día y la noche, la ciudad aporta al renacimiento del país- a pesar de sus desgracias- a través de un pueblo que ama la vida, y trabaja por todo aquello que brinda estabilidad y calma. Este verano Saida se sacó el pijama para ponerse ropa de fiesta y de vida y está llenando sus días y noches, con el cariño de sus visitantes que la nostalgia a lo tradicional e histórico los lleva a la ciudad y los cuales albergan en su interior, amor a la vida y a la felicidad.