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INTRODUCCIÓN
A causa de la guerra, quedaron más de cien mil personas discapacitadas en el Líbano. Su cuidado es generalmente familiar. Existen más de 100 organizaciones privadas que se ocupan de asegurar educación, independencia, salud y vivienda a estas personas. Estas entidades son muy activas.
Las ciudades sufrieron grandes daños pero el Gobierno, en su proyecto de reconstrucción, incluye facilidades para las personas con capacidades disminuidas. El proyecto "Solidere", por otra parte, al reconstruir el centro de Beirut, ha tenido muy en cuenta los requisitos necesarios para el desplazamiento de estas personas. A punto tal, que se lo considera un modelo para las futuras construcciones en el resto del país.
Durante la guerra, el Parlamento aprobó enmiendas a la ley sobre discapacitados, que estipulan que al menos el 3 % de los cargos, tanto estatales como privados, deben ser ocupados por personas con discapacidades, siempre que reúnan los requisitos necesarios. Las enmiendas prevén exenciones impositivas a las empresas privadas si el número de discapacitados contratados excede el especificado por la ley. Las enmiendas también obligan a nuevos códigos edilicios para facilitar el modo de transporte de este sector de la sociedad.

MINISTERIO DE ASUNTOS SOCIALES
COMITÉ NACIONAL PARA LOS DISCAPACITADOS
PREFACIO
El Ministerio de Asuntos Sociales dedica especial atención a este tema, e intenta brindar las distintas facilidades requeridas para asegurar que toda persona discapacitada tenga oportunidades de trabajo que lo/la ayuden a ser un miembro productivo de la sociedad.
Este Ministerio coopera con el Comité Nacional para los Discapacitados en un enfoque integrado y un programa que asegure el tratamiento del tema de la discapacidad en todos sus aspectos: calidad de servicios, facilidad de trámites, legislación actual, y normas a ser aplicadas para entrenamiento y rehabilitación.
El enfoque seguido por SOLIDERE (la Empresa Libanesa para el Desarrollo y Reconstrucción del Distrito Central de Beirut) que se convirtió en el actual "Accesabilidad para los Discapacitados" , un manual para un Ambiente Sin Barreras, cumple con los requisitos del Ministerio de Asuntos Sociales, y ambas partes coincidieron en objetivos y métodos de implementación.
El Ministerio decidió entonces adoptar el contenido del programa mientras se aprueban nuevas leyes sobre esta área en el Parlamento.

NACIONES UNIDAS
COMISIÓN ECONÓMICA Y SOCIAL PARA ASIA OCCIDENTAL (C.E.S.P.A.O.)
Han pasado veinte años desde que la Asamblea General adoptó la Resolución 31/123 el 16/12/76, proclamando 1981 como el Año Internacional de las Personas Discapacitadas, un hecho que constituye un hito en la larga lucha por el reconocimiento de los derechos de los discapacitados y por una mejor comprensión de sus necesidades y valoración de sus capacidades. Después de 1981, se elaboró el Programa de Acción Mundial para Personas Discapacitadas, adoptado por la Asamblea General de las UN en su resolución 37/52 del 3/12/82. En su resolución 37/53 del mismo año, la Asamblea General proclamó el período 1983-1992 como la Década de las Personas Discapacitadas. Estas acciones promovieron una gran actividad en el campo de la discapacidad a nivel internacional, regional y nacional.
La Conferencia llevada a cabo por esta Comisión sobre las Capacidades y Necesidades de las Personas Discapacitadas en la región en noviembre de 1989, constituyó un foro regional para la discusión de los muchos aspectos relacionados con la discapacitación a nivel individual, oficial y de organizaciones. El tema de la accesibilidad en las áreas urbanas recibió gran atención y la Conferencia recomendó que el planeamiento urbano y la legislación sobre edificación tuvieran en cuenta las condiciones a incluir en el diseño de los servicios de infraestructura, transporte , entradas e interiores de los edificios para facilitar el movimiento de las personas discapacitadas y su seguridad.
A principios de 1994, se pidió a la Comisión que brindara asistencia al Líbano para desarrollar normas de construcción y recomendaciones de procedimientos, a fin de satisfacer las necesidades de las personas discapacitadas. La Comisión comenzó haciendo un relevamiento nacional, para idear una estrategia a largo plazo y a la vez tomar medidas urgentes dentro de una perspectiva integral.
Si bien no hay cifras precisas, dados los enormes daños provocados por la guerra, se cree que este sector puede superar las 100.000 personas. Se está trabajando en una base de datos completa, que será esencial para el futuro desarrollo de este campo.
El tema debe encararse por dos carriles. El primero es en Beirut, a través de SOLIDERE, que ya lo ha incluido en su planificación edilicia, y ha contribuido a la elaboración de este manual.
El segundo carril es la elaboración de estrategias a largo plazo a nivel nacional. En el fondo, este enfoque significa el desarrollo y puesta en vigencia de normas y disposiciones. Si bien esto último tendrá un efecto geográfico y social más amplio en todo el territorio, la implementación de la primera etapa en el Distrito Central de Beirut es un excelente modelo a seguir para el resto del país.
En términos físicos, la meta de un medio ambiente sin barreras puede encararse en cuatro campos complementarios:
a) interior de los edificios
b) inmediaciones de los edificios
c) calles y senderos
d) espacios abiertos y áreas recreacionales
La idea de este Manuel surgió a principios de 1994, durante las reuniones entre funcionarios de gobierno y representantes de organizaciones relacionadas con los discapacitados en el Líbano. El Manual representa la primera etapa en un amplio esfuerzo para brindar un medio ambiente sin barreras en todo el país. Está concebido de modo de facilitar su aplicación en el planeamiento de los nuevos espacios , así como en la remodelación de los ya existentes.
La experiencia adquirida por la aplicación del Manual a nuevas construcciones y a edificios restaurados dentro del DCB ayudarán a perfeccionarlo y a lograr la legislación adecuada en cuanto a accesibilidad. Los esfuerzos futuros para implementar partes esenciales de este Manual a nivel nacional serán coordinados con otras entidades libanesas, y se espera que el mismo sea una referencia válida para la promoción de ambientes favorables a los discapacitados en toda la región.
El Consejo Nacional para Temas de los Discapacitados realizó una revisión previa a la publicación del Manual, bajo la dirección del Ministro de Asuntos Sociales. Este Manual es producto del esfuerzo conjunto entre SOLIDERE y la Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia Occidental (C.E.S.P.A.O.), con sede en Beirut.

ACCESIBILIDAD PARA LOS DISCAPACITADOS.
MANUAL PARA UN MEDIO AMBIENTE SIN BARRERAS.
INTRODUCCIÓN
Todos somos discapacitados físicamente en algún momento de nuestra vida. Un niño, una persona con una pierna enyesada, un anciano con un bastón, etc, son todos discapacitados de una manera u otra. Quienes permanecen sanos y en plena capacidad de sus funciones toda su vida son muy pocos. En cuanto al ambiente, es importante que éste sea sin barreras y se adapte para satisfacer las necesidades de todos en forma equitativa.
En realidad, las necesidades de los discapacitados coinciden con las de la mayoría, y todo el mundo se siente cómodo cuando éstas se satisfacen. De este modo, planificar para la mayoría implica planificar para personas con distintos grados de discapacidades o habilidades.
PROPÓSITO
Esta publicación tiene por objeto brindar un manual para la accesibilidad de los discapacitados. Es una guía hecha con el fin de dar a arquitectos y diseñadores información básica necesaria para crear ambientes sin barreras. Su propósito es establecer normas y recomendaciones que no sólo influirán en el desarrollo y la reconstrucción del Distrito Central de Beirut , sino que asumirán importancia nacional.
Se espera que el manual sea un estímulo que lleve a largo plazo al establecimiento de legislación edilicia que contemple el acceso de las personas discapacitadas a los distintos ambientes.
APLICACIÓN
Aquí no se especifican todas las necesidades en detalle. Es una guía simple y clara, que se espera sea la primera de una serie de publicaciones sobre este tema. Casi todas las medidas recomendadas han sido probadas en otros países desarrollados, y si bien algunas han resultado ser efectivas, todavía se desconoce el resultado de otras. Para determinar la confiabilidad y eficacia de estas medidas en el Líbano, es importante realizar pruebas experimentales de sus normas.
Esto será de gran ayuda para determinar los aspectos positivos y negativos de cada medida. El consejo práctico de instituciones legales, profesionales y académicas, así como de personas con discapacidades es también vital para perfeccionar un código de accesibilidad que pueda aplicarse a nivel nacional, como parte integral de la legislación edilicia del Líbano.

UN CASO TESTIGO : EL DISTRITO CENTRAL DE BEIRUT.
Dado que el DCB es un proyecto piloto en el proceso de reconstrucción del Líbano, implementar los requisitos de accesibilidad para los discapacitados contribuye a hacer de éste un caso testigo a nivel nacional. Se incluye el tema en el diseño de la infraestructura del tránsito y de los nuevos edificios, así como la renovación de los ya existentes.
FIN
El fin social de este estudio es integrar a la gente discapacitada a la sociedad, para convertirla en parte activa de la misma, con una vida normal. Para ser activa, una persona discapacitada debe poder trasladarse de su casa al trabajo y otros destinos y viceversa. El fin técnico de este manual es brindar un ambiente sin barreras para la independencia, conveniencia y seguridad de todas las personas con discapacidades.
GRUPO A QUIEN ESTÁ DESTINADO
Está compuesto por cinco categorías principales:
a) personas en sillas de ruedas
b) personas con dificultades para caminar
c) personas no videntes
d) personas con grandes dificultades de visión
e) personas hipoacúsicas.
Otras categorías que pueden beneficiarse con estas medidas incluyen a las personas con problemas mentales, epilépticos, obesos, y personas con discapacidades funcionales en brazos o manos.
En cuanto a la composición y dimensiones del grupo , no hay estadísticas precisas. Sin embargo, teniendo en cuenta la duración de la guerra, se puede deducir que ocupa un porcentaje significativo dentro de la población. Es indispensable realizar una buena base de datos a este respecto, con miras a su desarrollo futuro.
CONTENIDO
El manual trata consideraciones técnicas y medidas que deben tomarse en la etapa de planificación. Esto incluye temas relacionados con el diseño de espacios abiertos, áreas recreacionales, calles y senderos, el área cercana a los edificios, entradas e interiores de edificios, etc.
A los fines de este manual, toda la información está dividida en cinco secciones:
i. consideraciones sobre diseño urbano
ii. consideraciones sobre el diseño arquitectónico
iii. tipos de edificios
iv. listas de control de implementación
v. apéndices.

I. CONSIDERACIONES SOBRE DISEÑO URBANO.
Esta sección trata sobre los requisitos de diseño de espacios abiertos, áreas recreacionales y peatonales. Introduce soluciones a los principales problemas en el diseño de un ambiente exterior accesible.
Se subdivide en siete capítulos:
1- Obstrucciones
2. Señalamiento
3. Elementos callejeros
4. Senderos
5. Rampas en la vereda
6. Cruces peatonales
7. Estacionamiento

II. CONSIDERACIONES SOBRE EL DISEÑO ARQUITECTÓNICO
Esta sección trata sobre los requisitos de acceso vertical y horizontal a las construcciones nuevas y a las ya existentes. Se subdivide en 10 capítulos:
1. Rampas
2. Ascensores
3. Plataformas
4. Escaleras
5. Barandas con pasamanos
6. Entradas
7. Vestíbulos
8. Puertas
9. Corredores
10. Baños

III. TIPOS DE EDIFICIO
Esta sección trata brevemente sobre los requisitos de accesibilidad de ciertos tipos de edificio. Los edificios especiales para personas con discapacidades, como centros de salud, residencias y escuelas, no entran en esta categoría. Para establecer la legislación de construcción y planeamiento necesaria para el acceso de las personas discapacitadas, esta sección debe ser desarrollada exhaustivamente por las autoridades locales, en base a las dimensiones del grupo objetivo, una clasificación de los distintos tipos de edificación y un estudio de las necesidades específicas de cada distrito.

IV. LISTAS DE IMPLEMENTACIÓN
Esta sección puede ser utilizada tanto por diseñadores como por inspectores para identificar y evaluar las barreras físicas en el ambiente, tanto para las construcciones nuevas como para las ya existentes. Las listas se preparan de acuerdo con las categorías indicadas en las secciones I y II. Se plantean preguntas sobre casi todas las áreas de conflicto, y se ofrecen las posibles soluciones.

V. APÉNDICES
1- Solución de problemas
2- Antropométrica
3- Tablas comparativas
4- Límites de altura

ORGANIZACIÓN DE LOS CAPÍTULOS
Cada capítulo se compone de cuatro partes:
1. Identificación del problema.
Define los problemas que encuentran los discapacitados en el ambiente, debido a la ausencia o aplicación inadecuada de determinadas medidas.
2. Principio de planificación.
Define al grupo objeto del estudio, el fin principal y la necesidad de determinadas medidas.
3. Consideraciones sobre el diseño.
Trata de los aspectos técnicos y arquitectónicos al implementar ciertas medidas con respecto a características y criterios de aplicación generales y particulares, dimensiones y mediciones mínimas, materiales, etc.
4. Construcciones existentes.
Define los problemas que se encuentran en las construcciones existentes y que dificultan la implementación de determinadas medidas. Se sugieren soluciones alternativas y modificaciones.

REFERENCIAS
La información que se brinda se basa en los códigos de accesibilidad y en la experiencia en otros países. Se realizó un estudio comparativo de las fuentes de información disponibles, con respecto a cada medida. Estos datos fueron luego sintetizados y organizados de acuerdo con las necesidades del grupo.