Una Traducción del artículo de Matthew Mosley publicado en el Diario libanés Daily Star.

Todos sabemos que no debemos juzgar un libro por sus tapas, de modo que hay un placer subversivo en una nueva exposición que nos invita a hacer justamente eso. La exposición titulada “Diálogo” que se lleva a cabo en Villa Audi hasta el 27 de mayo, presenta una selección de libros de España y del Líbano, y tiene por fin mostrar ejemplos excepcionales de diseño de la industria editorial de ambos países. En sus infinitos y variados detalles, estos libros deleitan los ojos tanto como atraen al intelecto.

La selección de libros españoles ha viajado por el mundo desde 2006, bajo el título “Listos para leer”. Ya ha visitado las principales ciudades del mundo, como Nueva York, Washington, San Pablo, Beijing, Moscú y París. La Embajada española en Beirut presentó la exposición como su contribución a los eventos que marcan a Beirut como la Capital Mundial del Libro en 2009.

Aparece en la muestra una selección de libros impresos entre 2000 y 2006, en numerosas áreas, que van desde arquitectura y ficción hasta literatura infantil. "Estos libros no son especiales, ya que se los puede encontrar en cualquier librería de España”, afirma Sylvia Dominguez, la organizadora de la exposición.

"Este evento es una radiografía del estado de la industria editorial de España en la actualidad”, dice el curador de la muestra, Enric Satue, figura destacada en el mundo del diseño editorial de su país y ganador del Primer Premio Nacional de Diseño de España en 1988. "Descubrimos que goza de muy buena salud”, agrega con humor.

El carácter no exclusivo de las obras exhibidas significa que, salvo algunos tomos dedicados al arte esotérico, todas ellas están a disposición del lector para que las hojee y las tenga en la mano, lo cual hace mucho más placentero el recorrido de la exposición.

Entre los libros expuestos hay verdaderos hallazgos.

"Barcelona," explora la identidad de la ciudad a través de los ojos de varios aficionados al arte, y tiene una tapa espesa de goma-espuma con una cámara incorporada, como invitando al lector a captar la ciudad por sí mismo.

"Musac," es una colección de fotografías que captan los grandes y pequeños espacios del Museo de Arte Contemporáneo de Castilla y León, y ostenta una cubierta plástica esponjosa con diseños geométricos, al estilo Bauhaus.

La colección española tiene su equivalente en una selección de obras libanesas contemporáneas. La ong Maison du Livre, que procura promover la lectura en el país, invitó a una serie de diseñadores y escritores, como Randa Abdel Baki, Bassam Kahwagi, Antoine Abi Aad y Hassan Badawi, a hacer una selección de la producción editorial del Líbano.

El libro de cocina de Barbara Abdeni Masaad, titulado "Man'ouche" muestra bellas fotografías de los ubicuos panecillos que se ven al lado de las apuradas multitudes en los alrededores de Barbar a la hora del almuerzo.

Barbar también aparece en “Casi Verano”, la compilación de mensajes del Líbano durante la ofensiva israelí de 2006, cuya autora es Maureen Ali. Una fotografía en blanco y negro de personas que devoran shawarma con avidez, despliega en contraste un brillante letrero de neón que dice Barbar, lo cual enfatiza el surrealismo de la situación.

El libro fue diseñado por Anna Ogden-Smith con gran creatividad, ya que usó tipos de letra totalmente diversos para distinguir voces y agregar énfasis, una mezcla abigarrada de imágenes y diseños que logran transmitir una atmósfera caótica.

Debe destacarse especialmente el mobiliario exhibido. Diseñado por Jaime Hayon, un favorito de Wallpaper Magazine, el juego de los Españoles recuerda la sala de lectura de un Salvador Dalí moderado. Las lámparas gigantes le brindan un aura especial al ambiente.

El contingente libanés dispuso de menos recursos, pero enfrentó el desafío con osadía e inteligencia. Los organizadores lograron exhibir una gama admirable de muebles retro. Una cómoda gigante con un televisor de bakelita en su interior y una mesa de café en forma de boomerang exhiben libros al lado de cómodos sillones bajos.

"Diálogo” estará abierta en Villa Audi hasta el 27 de mayo.