Se conservará el palacio y se construirán cuatro niveles  subterráneos en treinta meses

El museo de Sursuk no se va a demoler, se está restaurando. Las grúas de las elevadas construcciones vecinas  no podrán  hacerlo desaparecer.  

“Para que Beirut continúe siendo la capital de la cultura y un faro para el arte y para que podamos exhibir simultáneamente  las colecciones de arte  extranjeras y locales, es necesario restaurar y ampliar el museo, para que albergue miles de cuadros de arte contemporáneo”, afirmó el curador  del Museo,  Dr. Lutef Allah Malaki.     

Distinción y modernización

Desde la apertura del Museo, en 1961, se organizaron más de cien muestras en este distinguido palacio, construido a principios del siglo pasado, en 1912. El palacio fue obsequiado por Nkoula Ibrahim Sursuk a la Municipalidad de Beirut  para ser destinado a Museo de Arte Contemporáneo, supervisado y  dirigido por una comisión especial, encabezada por Ghassan Twaini.

El museo de Sursuk alberga alrededor de 5 mil piezas artísticas y arqueológicas, entre ellas cuadros de arte moderno e íconos, que datan de unos 100 a 150 años;  colecciones de plata, bronce, alfarería, cerámica, vidrio, estatuas de piedra y columnas, además de libros raros y manuscritos, algunos donados  por familias tradicionales y otros adquiridos durante los últimos años. El Dr. Malaki expresó: “existen importantes colecciones de artistas libaneses que no pueden ser exhibidas en forma permanente. Lo que se  pretende es que las colecciones libanesas sean exhibidas permanentemente,  junto a exposiciones temporarias extranjeras y árabes.  Por éso quisimos ampliar el Museo, para poder exhibir simultáneamente  colecciones libanesas y extranjeras”.

El nuevo proyecto

La comisión del Museo delegó la confección de  los planos del proyecto de restauración al francés Jean Michel Velmort y al ingeniero civil libanés, Jaques Abu Khaled. Jean Michel Velmort es uno de los expertos más famosos del mundo en el arte de ingeniería interior y diseño de museos. Sus rasgos distintivos aparecen en el Museo del Louvre de Paris, en el Museo Nacional de Beirut y en el Museo de Arte Islámico de Abu Dhabi.  Este proyecto se divide en tres partes:

Primera: Restauración del palacio manteniendo su estilo original, se incluirá un hall de recepción y salas de exhibición y  oficinas de directivos y  empleados.

Segunda: Construcción de cuatro niveles por debajo del nivel del jardín.  Esta es la etapa más grande e importante del proyecto  ya que se construirán 5.500 m2, en una profundidad de 15 metros por debajo del nivel actual. En ambos costados   se construirán dos ascensores de vidrio que permitirán observar todos los niveles y un tercer ascensor para transportar  mercadería. El edificio incluirá varias salas para exhibir diferentes colecciones permanentes y temporarias, además de una sala de conferencias, una sala de medios audiovisuales y una sala de reuniones. Otros espacios se  destinarán a talleres de restauración, carpintería  y otras técnicas, además de un laboratorio para  cuadros, íconos y  piezas artísticas antiguas, una sala para  archivos, modernos depósitos para cuadros y estacionamiento para  autos.

En cuanto a las paredes interiores, en su mayoría tendrán dibujos;  el piso será de piedra calcárea en la recepción  y los pasillos y de parquet de roble natural en las salas de exposiciones.

Tercera: La renovación del jardín: se plantarán árboles de dátiles a los costados y en el centro se construirán seis  fuentes de agua con base de vidrio que reflejarán la luz natural en los niveles subterráneos. En uno de los lados, se construirá una sala para exposición de libros y un pequeño bar, también se pueden  hacer exposiciones de esculturas y estatuas, y fiestas al aire libre.