La República del Líbano se asienta en tierras de la antigua Fenicia. Es un hermosísimo país estrecho y alargado, cuya superficie de 10.400 Km2, equivale a menos de la mitad de nuestra provincia de Tucumán. Es poseedor de una estructura social, política y religiosa muy equilibrada. La valía de la clase dirigente, la tácita igualdad religiosa, las relaciones e intercambios internacionales, han convertido a esta pequeña nación, en un punto de convergencia entre Oriente y Occidente.

Situada entre el Mediterráneo y Siria, su territorio se reduce a dos elevados anticlinales, el Líbano y el Antilíbano, que descienden bruscamente hacia una fosa central, la Bekaa, que se prolonga hacia Israel, en la depresión del mar Muerto y el río Jordán.

El clima mediterráneo de su litoral rectilíneo, se degrada hacia el interior donde las variaciones térmicas son mayores. Las precipitaciones sólo son suficientes, en la vertiente exterior sobre el mar. Líbano se destaca por sus bosques donde crecen los famosos cedros, de tronco alto y robusto y de copa en forma de abanico, como se aprecia en la banda blanca de su bandera, abrazada por dos franjas rojas. Estos árboles son celosamente protegidos, amados y hasta venerados por la población, que los considera casi sagrados.

La deforestación implacable, comenzó hace miles de años: de cedro eran las vigas y el maderamen de templos como el de Salomón, veinte siglos antes de Jesucristo. Con los mismos árboles, se construyeron innumerables naves y embarcaciones de todo tipo.

No olvidemos que el Líbano, ocupa tierras que fueron en su momento de los fenicios o cannaneos. grandes navegantes, que sembraron su propio litoral de ciudades destinadas a ser famosas, como Tiro. Biblos, Sidón y Beirut. Esta última, Beirut, la París del Medio Oriente, es la hermosa capital del estado.
 

Desde ellas, aquéllos intrépidos navegantes, se extendieron fundando colonias por toda la cuenca mediterránea, como Cartago, Cartagena, Cádiz y aún fuera de ella, para llegar al Atlántico, al Báltico y al mar Rojo. Y no pocos estudiosos, debido a la evidencia aportada por una antigua piedra, hallada en Bourne, Massachusetts* por el científico Dr. Barry Fell, de la Universidad de Harvard, señalan la posibilidad de la llegada de fenicios a América, cerca del año 550 a.c.

También se han hallado piedras de este tipo en Canadá, en México y en América del Sur, con inscripciones púnicas - que es el dialecto fenicio de Caríago -, que nos hablan de por sí, de la hegemonía marítima y comercial que ejercían en el océano y que trasladaron a tierra americana.
 

Debido a estas "inscripciones": a los fenicios de Biblos. la Guebal cananea o fenicia, de hace unos 40 siglos, se atribuye, un sistema para sistematizar conscientemente el habla. Nada menos que se les asigna la invención del primer alfabeto fonético. Esto es, que por instinto, y no en otra forma, se llegó a algo más accesible y superior en la expresión del habla humana: la sintetización silábica del abecedario.

Lo entonces existente, los pictogramas de los summerios, en la Meso pota mía asiática y los jeroglíficos egipcios, quedaron desechados, para un uso masivo de la escritura y difusión de la palabra.

Mucho incidió en este enorme paso dé la humanidad, - elemental para la comunicación recíproca -, la circunstancia de haber desarrollado un amplio sistema de intercambio que realizaban entre las colonias del Mediterráneo.

Como Ud. observa, distinguido señor Embajador, apreciamos su país y reconocemos, los valores heredados a través de siglos, que por supuesto son por todos reconocidos.

El Dr. HICHAM HAMDAN, es Embajador Extraordinario y Plenipotenciario de la República del Líbano en la Argentina, desde el 11 de octubre del año 2000.

Su carrera diplomática es amplia y muy fructífera. Agregado al Servicio Exterior en el año 1978, se desempeñó en Praga (República Checa), en Lagos (Nigeria). Alternó en tareas, siempre en el ámbito de las Relaciones Exteriores, con la representación de su país en Ginebra, (Suiza), en Londres (Reino Unido de Gran Bretaña) y en las Naciones Unidas (New York).

Autor de libros acerca de las actividades de las Naciones Unidas, de los organismos internacionales, y acerca del mantenimiento de la seguridad y la paz.

Asistió a numerosos Congresos internacionales en el área económica, social, política y legal, siendo elegido Presidente en varias oportunidades. Es Miembro del Comité Preparatorio del Estatuto de la Corte Penal Internacional.

Fue receptor de distinciones y condecoraciones. En el pasado año, se lo designó Miembro de Honor del "Instituto Argentino de Ceremonial Embajador Jorge G. Blanco Villalta".

Señor Embajador: bienvenido a nuestra casa, gracias por estar entre nosotros, esperamos su palabra.
 

Prof. Efi Emilia Ossoinak de Sarrailh
Presidenta de la
Academia Nacional de Geografía