El presidente Michel Sleiman comenzó una visita oficial de tres días al Reino Unido con una reunión con la Reina Isabel II en el Palacio de Buckingham. Acompañado por la primera dama, Wafaa Sleinam, el presidente del Líbano conversó con Isabel II, quien le expresó”sus profundos respetos” hacia el Líbano y los libaneses.

La monarca le dijo además que había pedido a varias ONG británicas que brindaran la ayuda necesaria para aliviar el sufrimiento de los libaneses Sleiman se reunió también con el Secretario de Defensa, John Hutton, con el Primer Ministro Gordon Brown y con el Ministro de Relaciones Exteriores David Millband.

La primera dama libanesa también se reunió con representantes de varias ONG, entre ellas la Asociación de Amistad Británica-Libanesa, la Fundación Líbano Unido, y la asociación “Juguetes para los niños”.

El portavoz del Foreign Office, Barry Marston, alabó el papel de Sleiman desde su elección el año pasado. Dijo que el presidente “está jugando un papel fundamental para aunar puntos de vista de los distintos partidos libaneses”. Y agregó que el Líbano ha tenido “cambios positivos” en los últimos nueve meses.

Marston indicó además que Sleiman trataría con funcionarios británicos el tema del Tribunal Especial para el Líbano, y destacó que desea que los libaneses sepan que el gobierno británico “considera al tribunal muy importante para lograr que se haga justicia”.

El Primer Ministro Británico, Gordon Brown, afirmó que el Presidente Sleiman juega un papel clave en los esfuerzos de paz en Medio Oriente, y agregó que Sleiman “trajo estabilidad al complejo ambiente político del Líbano”.

El Ministro de Relaciones Exteriores, David Milibrand, dijo que Sleiman ayudó a apartar al Líbano de viejas confrontaciones políticas, y que el trabajo de reconciliación realizado por el Presidente era un ejemplo para toda la región.

Millbrand agregó que Gran Bretaña aportaría la suma adicional de 250.000 libras ( US$ 371.000 ) al Tribunal Especial del Líbano para tratar el asesinato del ex Primer Ministro Rafic Hariri.

Asimismo, Sleiman conversó con funcionarios británicos sobre la necesidad de promover la cooperación militar entre ambos países en cuanto a entrenamiento y equipamiento. También destacó el papel del Reino Unido en la “asistencia al ejército y las fuerzas de seguridad del Líbano”.

En cuanto a las próximas elecciones parlamentarias, Sleiman dijo que serían transparentes y que consolidarían la democracia del país.

Al mismo tiempo, hizo un llamado a los libaneses para que se respeten el Acuerdo de Taif y la Constitución.